Упаковка гелей и жидкостей: 3 технологии, которые реально работают в цеху

Знаете, чем отличается поставщик упаковочного оборудования, который видел реальное производство, от менеджера, продающего «универсальные автоматы»? Первый сразу спросит: «Что именно вы льете?». Второй скажет: «Да любое нальем, хоть масло, хоть гвозди». Истина, как всегда, посередине, но с сильным креном в физику процесса.

Я объездил полстраны, запуская линии для косметики, химии и пищепрома. И с уверенностью говорю: жидкость жидкости рознь. То, что течет самотеком, и то, что приходится выдавливать шнеком — это разные вселенные оборудования. Давайте разберем три кита, на которых стоит надежная фасовка вязких сред.

1. Объем или масса? Выбор метода дозирования

Пока вы фасуете воду, лимонад или спирт — объемные дозаторы (поршневые, перистальтические) вне конкуренции. Они быстры, просты и дешевы. Но как только в продукте появляется вязкость, неоднородность или газы, объем начинает «гулять».

Мое твердое убеждение: для гелей, паст, кремов с включениями (скрабы) или продуктов с плотностью, меняющейся от партии к партии, единственно верный путь — массовые дозаторы. Да, они дороже. Да, нужна тензометрия и виброзащита. Но именно они дают паспортную точность ±0,5%, когда продукт идет комками или с пузырями.

Личный пример. На линии геля для стирки плотность сырья прыгала от 1,02 до 1,12 г/см³. Объемные дозаторы давали брак 7% по массе нетто. Заменили головку на весовую — брак ушел в ноль за смену.

2. Технология подачи: щадить продукт или насос?

В погоне за скоростью многие ставят шестеренные или лопастные насосы. Для жидкого мыла или ополаскивателя — ок. Для структурированных гелей с загустителями — катастрофа.

Шестерни срезают длинные полимерные цепочки, и гель превращается в воду. Я видел, как премиальный шампунь после такого насоса расслаивался на глазах. Поршневая группа или перистальтика (трубка + ролики) не травмируют продукт. Это аксиома.

Важно: Если выбираете перистальтику для агрессивных сред — берите трубки из фторопласта (PTFE). Силикон живет 2 смены на отбеливателе, фторопласт — 2 месяца. Проверено.

3. Аэрация: главный враг гелей

Жидкость можно переливать, взбалтывать — ей все равно. Гель впитывает воздух как губка. Микропузыри делают дозу нестабильной, портят внешний вид и ускоряют окисление.

Решение: вакуумная фасовка или дозирование «из глубины». Если продукт склонен к пенообразованию — требуйте систему медленного подъема сопла и наличие вакуумного отсоса пены с горловины. Без этого красивая прозрачная упаковка превратится в «молоко» с непонятным уровнем.

4. Упаковка: пакет, банка или ПЭТ-бутылка?

От типа тары зависит 50% конструкции транспортера.

• ПЭТ и флаконы: нужны стабилизаторы на поворотах. Гель тяжелый, при торможении легкая бутылка скользит. Противовесы и боковые направляющие — не опция, а необходимость.

• Дой-паки и пакеты: критически важна запайка. Малейшее загрязнение свариваемой зоны гелем — и шов расходится под нагрузкой. Ставьте двойные нагреватели и систему обдува зоны сварки холодным воздухом.

Совет: для жирных кремов и масел используйте ножи с антиадгезионным покрытием. Иначе каждые 20 минут чистить нагар.

5. Честный разбор: когда б/у лучше нового

Парадокс, но немецкие линии 90-х годов (IWK, Optima) часто работают точнее и стабильнее, чем новые китайские автоматы. Если бюджет ограничен, я советую брать б/у европейский корпус и ставить новую электронику. По деньгам выйдет как бюджетный станок, а по надежности — как премиум.

Но здесь нужен технарь, который понимает пневматику и сервоуправление. «Куплю-продам» без сервисной поддержки — лотерея, где выигрывают единицы.

Вывод одной строкой

Для жидких продуктов берите объем и шестерни. Для гелей и паст — вес и поршень. И никогда не экономьте на мойке: автоматическая CIP-система окупается за полгода просто за счет сэкономленных часов простоя.

P.S. Если поставщик обещает фасовку кетчупа и растворителя на одной линии без смены узлов — бегите. Это закончится слезами.